Er war der King of Burger, nicht zu verwechseln mit Burger King. Denn Ray Kroc war Gründer der McDonald’s Corporation, obwohl er von Burger braten keine Ahnung hatte. Dafür vom guten Geschäft. Und das war es: Ray Kroc häufte sich ein Milliarden-Vermögen an. Trotzdem starb er, heute vor 28 Jahren. Er wurde 82 Jahre alt.
Ray Kroc konnte nicht im Traum erahnen, was er global auslösen würde, als er vor 57 Jahren das erste McDonald's Restaurant in Des Plaines, Illinois, eröffnete. Nichts deutete darauf hin, dass dies der Grundstein zu einem Welterfolg werden würde, der andererseits aber auch ein Synonym für Globalisierung, Fettleibigkeit, Kapitalismus und Imperialismus wurde. Dabei hat McDonald's seine Entstehung dem Zufall zu verdanken. Denn 1954 wollte Ray Kroc den Brüdern Richard und Maurice McDonald nur einige Milchshake-Mixer für ihr Restaurant in San Bernardino, Kalifornien, verkaufen. Doch dieses Restaurant faszinierte ihn: Seit 1948 führten die Brüder ein Restaurant, in dem sie Hamburger, Pommes Frites und Getränke extrem schnell zubereiteten.
Mit der Hoffnung, von dem Erfolg der Brüder zu profitieren, erkaufte sich Kroc die Franchising-Rechte, um ein eigenes McDonald’s-Restaurant zu eröffnen. Die Milchshakes, Pommes frites und Hamburger waren genauso ein Hit in Illinois wie auch in Kalifornien. 1961 kaufte er den gesamten McDonald’s-Konzern für 2,7 Millionen US-Dollar und eröffnete Restaurants rund um die Welt.
1977 schrieb er seine Autobiografie „Grinding It Out“. Mit dem Spitznamen „the Hamburger King“ wurde Kroc in die „Liste der 100 einflussreichsten Personen des 20. Jahrhunderts“ des Time-Magazines aufgenommen. Er sammelte während seines Lebens ein Milliardenvermögen an. Doch mitnehmen konnte er nichts, als er heute vor 28 Jahren starb. Denn der Tod hat leider kein Taket-Out-Schalter.
Heute gibt es über 30 000 McDonald's in über 120 Ländern. Täglich verpflegen sich über 60 Millionen Menschen in einem McDonalds. Sie sind also nicht allein.
