Wir gratulieren heute Carole King zu ihrem 70. Geburtstag und danken ihr für die wunderbare Musik, die sie für die grössten Künstler und für die Ewigkeit geschrieben hat. Mehr als 100 ihrer Songs waren seit den 60er Jahren in den Top 100 der US-amerikanischen Billboard-Charts vertreten. Sie ist damit einer der erfolgreichsten Songschreiberinnen der Rock- und Popgeschichte.
Brooklyn, New York, Mitte der 50er-Jahre. Während sich andere Teenager nicht mal mehr an ihre erste Liebe erinnern können, wurde Carol Klein ein Lied gewidmet, das ein Welterfolg wurde: „Oh! Carol“ von Neil Sedaka, mit dem Carol Klein in der High-School eine zeitlang zusammen war. Carol Klein war aber nicht nur Teenager-Muse, sondern selbst ein hochbegabtes Kind, das bereits mit vier Jahren anfing, Klavier zu spielen.
Während ihrer Zeit am College, das sie gemeinsam mit Paul Simon besuchte, lernte Carole King ihren ersten Ehemann Gerry Goffin kennen. Mit ihm zusammen bildete sie eines der bedeutendes Songschreiber-Duo der 1960er Jahre. Während Carole King die Melodien komponierte, schrieb Goffin die Texte, unter anderem für The Everly Brothers, The Drifters, The Byrds, Dusty Springfield und Aretha Franklin. Ihren ersten Nummer-Eins-Hit hatte die 18-jährige Carole King mit dem Lied „Will You Love Me Tomorrow“, geschrieben für die schwarze Girlgroup „The Shirelles“. Weitere Top-1 bis Top-5-Hits waren unter anderem: „The Locomotion“ (Little Eva), „Take Good Care of My Baby“ (Bobby Vee), „One Fine Day“ (The Chiffons) und „Up on the Roof“ (The Drifters). Ihr Talent liess sich nicht mehr verbergen. Und sie fand ihre glühendsten Anhänger ihrer Songschreibkunst bei vier Engländer, die als die Beatles in den Staaten noch völlig unbekannt waren. John Lennon und Paul McCartney sagten: „Unser Ziel war es, Kompositionen im Stil von Carole King und Gerry Goffin zu schreiben.“
Nach ihrem Erfolg von „Natural Woman“ für Aretha Franklin trennte sich Carole King von Gerry Goffin und ging nach Kalifornien, wo sie mit ihrem zweiten Mann, dem Bassisten Charley Larkey, und ihren beiden lebte, in engem Kontakt zu James Taylor, Joni Mitchell und vielen anderen aufstrebenden Musikern der Zeit. Mit Gerry Goffin blieb sie weiterhin befreundet, und beide komponierten auch in den folgenden Jahren regelmässig Songs.
Unter dem Einfluss von James Taylor begann sie im Jahre 1970 mit eigenen Bühnenauftritten und veröffentlichte ihr zwar von Kritikern beachtetes, aber erfolgloses erstes Soloalbum „Writer“. Im Jahr darauf folgte mit „Tapestry“ eines der erfolgreichsten Alben der Popmusik. Mit einem auf Jazz, Blues und Soul basierenden sanften Rock schuf Carole King einen eigenen Musikstil, der nachhaltigen Einfluss auf die Pop- und Rockmusik hatte. Die mit vier Grammys ausgezeichnete LP verkaufte sich weltweit über 25 Millionen Mal und blieb 25 Jahre lang das bestverkaufte Album einer Solosängerin. Auf Tapestry befinden sich Klassiker wie „So Far Away“, „It’s Too Late“, „You’ve Got a Friend“ und „Natural Woman“. Sie veröffentlichte in den 70er Jahren eine Reihe brillanter Platten, die allesamt mit allem ausgezeichnet wurde, was es damals an Auszeichnungen gab.
Nach der Trennung von Larkey, dem plötzlichen Drogentod ihres dritten Mannes zog sie sich Anfang der 80er Jahre aus dem Musikgeschäft zurück. Carole King, die politisch immer sehr aktiv war und sich Anfang der 70er Jahre in der Friedensbewegung engagiert hatte, machte sich nun für Projekte im Umweltschutz stark.
Im Zuge der Renaissance des Singer-Songwriter-Genres in den 90er Jahren durch Sängerinnen wie Tori Amos oder Tracy Chapman, die Carole King immer wieder als Vorbild für ihren Musikstil nannten, setzte man der Künstlerin mit dem Album „Tapestry Revisited“ 1996 ein musikalisches Denkmal. Die zwölf Lieder ihres Albums aus dem Jahr 1971 werden hierauf von namhaften Künstlern wie Aretha Franklin, Rod Stewart, Amy Grant oder Faith Hill interpretiert.
Im Sommer 2004 ging Carole King nach mehr als zehn Jahren Bühnenpause in den USA wieder auf Konzertreise. Der Konzertmitschnitt der Living Room Tour kam im Sommer 2005 auf den Markt und erreichte Platz 17 der Billboard-Charts. Zusammen mit ihrer Tochter Louise Goffin nahm Carole King zudem den Song „Where You Lead“ als Titellied für die Fernsehserie „Gilmore Girls“ in einer veränderten Fassung neu auf. In dieser Serie trat King auch als Gaststar auf und spielte mehrfach die Musikladenbesitzerin Sophie.
